其主要特点为:
一是剧目题材广泛,内容丰富多彩。有历代积累传统戏和根据古曲名著改编的神话剧等,如《火焰山》、《太极图》、《钟馗醉酒》等。剧本文学性强,故事情节引人入胜。台词诙谐风趣,唱词优美生动。
二是木偶的整体形象完整,制作精美,粉彩细腻,神韵含蓄,栩栩如生。
三是繁复奇妙的线工。每尊木偶身上设置8条至16条提线,较复杂的表演多至36条线。按人体基本动作,线分若干组,全凭演员双手操纵,表演难度大。解衣、拔剑、接伞以及叫人眼花缭乱的各种特技动作,全靠精致准确的抽线功夫方能得心应手。
有时为使表演更为逼真,同时由两个演员合作操纵一个木偶,一主一辅,配合默契,宛如一人。合理的线位布局、严谨的线规程序和精妙的操纵技艺,形成了泉州提线木偶戏表演细腻逼真、动作惟妙惟肖的艺术特色。
四是音乐糅合南音和闽南地方音乐的优雅旋律,情韵深沉清丽。嘉礼戏有300余支传统傀儡调的曲牌与音乐唱腔和数百出传统剧目。它虽吸收闽南一些其他剧种的音乐,但不论其唱腔或伴奏,仍有别于南音、梨园戏、高甲戏。