一年中以气候的相似性划分出的几个时段。由于寒暑枯泽这种大自然的韵律和一切生物的生息发展有极其密切的关系，所以制定季节，无论对游牧民族或农业民族都是非常重要的事情。中国在划分四季方面开始得很早。如《尧典》中有“日中星鸟，以殷仲春”，“日永星火，以正仲夏”，“宵中星虚，以殷仲秋”，“日短星昴，以正仲冬”四句话，说的是根据黄昏时南方天空所看到的不同恒星，来划分季节。
