化州位于广东省西南部,鉴江中下游,地处两广(广东、广西)三地市(湛江、茂名、玉林)的交汇中心,处在粤西地区中心位置,扼粤西走廊的咽喉,是粤西对外经济的重道。黎湛铁路、207国道和广湛高速公路横贯化州,成为连结大西南、珠江三角洲地区以及海南省的主要通道和交通要塞,是各类物资的大型集散地。属中国沿海开放区范围,所辖19个镇均是广东省重点工业卫星镇。
国家公路G15沈海线广(州)湛(江)高速公路分别横贯南部,国道G207线、省道S284线、S285线、S372线纵贯横穿全境,与县道、乡道连结成网。公路客运交通是化州最主要的客运交通方式,化州市区有河东、河西、北岸三个客运站,客运班车每天数百班车往返省内外各大城市、市县。市内新建有化州市物流配送中心,能及时高效地将货物配送发至全国各地。
黎(塘)湛(江)铁路河(唇)茂(名)段横贯化州南部,境内路段全长39.5公里,有化州站、山底岭站、米山站、新安圩四个铁路站,路线经新安、笪桥、良光等镇和城区、鉴江开发区,年客运吞吐量30万人次。东接三茂铁路可通穗(广州)、(北)京、深(圳)、(香)港、汕(头)、厦(门)等, 西连湘桂线接通西南各省(区),南达湛江港。
化州距离最近的湛江机场约60公里,可提供国内中近距离支线飞行服务;距广州新白云国际机场约470公里、距香港赤腊角约620公里,可提供国内支线及国际航线服务。