江南,字面意义为江之南面,在人文地理概念中特指长江以南,常与山明水秀、文教发达、美丽富庶的长江中下游地区联系在一起,是长江文明的主要发祥地。在不同历史时期,江南的文学意象不尽相同。江南最早出现在先秦两汉时期是以楚国为背景所指的长江中游今湖南和湖北南部、江西部分地区。狭义的江南现指长江中下游平原南岸、濒临长江沿线组成的江南北部地区。苏杭为中心的小江南经济更为发达。广义的江南则涵盖长江中下游流域以南,南岭、武夷山脉以北,即湘赣浙沪全境与鄂皖苏长江以南地区。
江南,字面意义为江之南面,在人文地理概念中特指长江以南,常与山明水秀、文教发达、美丽富庶的长江中下游地区联系在一起,是长江文明的主要发祥地。
在历史上江南是一个文教发达、美丽富庶的地区,它反映了古代人民对美好生活的向往,是人们心目中的世外桃源。从古至今“江南”一直是个不断变化、富有伸缩性的地域概念。