细胞因子：由免疫细胞(如单核、巨噬细胞、T细胞、B细胞、NK细胞等)和某些非免疫细胞(内皮细胞、表皮细胞、纤维母细胞等)经刺激而合成、分泌的一类具有广泛生物学活性的小分子蛋白质。通过结合相应受体调节细胞生长、分化和效应，调控免疫应答。
淋巴因子(Lymphokine)是细胞因子的一亚类，指由免疫细胞细胞产生的细胞因子。通常是由T细胞产生的通过影响其他免疫细胞的功能而改变免疫系统的反应。
所以：其实淋巴因子是细胞因子的一种。不过也有点将淋巴因子统称为细胞因子。
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