意大利著名的航海家哥伦布发现新大陆后不久,在西班牙的一次欢迎会上,有位贵族突然口出狂言:“发现新大陆并没有什么了不起,这不过是件谁都可以办到的小事,根本不值得如此张扬”。
原本热闹和谐的的宴会,气氛马上紧张起来,大厅内顿时鸦雀无声,人们全都瞪大了眼睛,惊讶地看着这位骄傲自大的贵族。想不到这位贵族对周围人的表情熟视无睹,继续大言不惭的说道:“哥伦布不过就是坐着轮船往西走,再往西走,然后在海洋中遇到一块大陆而已,我相信我们中的任何人只要坐着轮船一直向西行,同样会有这个微不足道的发现”。
哥伦布听完贵族的这番“高论”之后,并没有表示出丝毫的尴尬,只见他漫不经心从身边的桌上拿起一个煮熟的鸡蛋,微笑着说:“各位,请试一试,看谁能够使鸡蛋的小头朝下,并竖立在桌面上。”
大家用尽了各种办法,想把鸡蛋竖立起来,结果却没一个人获得成功。此时,那位贵族又开口道:“要想把鸡蛋竖立在平滑的桌面上,那是绝对不可能的事情”。
哥伦布看着拿起手里的鸡蛋,用小头往桌上轻轻一敲,鸡蛋便稳稳地竖立在了桌上。众人先是一愣,继而更报以热烈的掌声。那位贵族不服气的说:“你把鸡蛋敲破,当然就能竖立起来,用这种方法我也能够做到。”
哥伦布起身很有风度地环顾着在座的每个人说:“是的,世界上有很多事情做起来都非常容易,不过其中最大的差别就在于我已经动手做了,而你们却至今没有。