慢性疲劳综合征患者的年龄多在20~45岁之间，女性占多数。发病时酷似感冒，最主要的症状是长期（超过6个月）疲劳，卧床休息也无明显缓解，病人平均活动量比健康时减少一半以上，其它伴发症状包括认知障碍、失眠、头痛、咽喉痛、发热、胸痛、肌肉关节痛、夜间盗汗等。虽然病人自我感觉严重疲劳，不能正常生活，但在医院经过全面系统的体格检查、化验甚至昂贵的影像检查，往往还不能找出肯定的病因所在，这也是慢性疲劳综合征的另一个特点。
