军舰鸟的特点是翅膀很大，嘴长而尖，端部弯成钩状；尾呈深叉状；脚短弱，几乎无蹼；雌鸟一般大于雄鸟。上体黑色，具绿色光泽。喉、颈、胸黑色，具紫色光泽。腹白。嘴黑，喉囊红色。雌鸟和雄鸟相似，但胸和腹白，嘴玫瑰色。雌鸟下颈、胸部为白色，羽毛缺少光泽。繁殖期间雄鸟喉囊特别发达，在求偶时，雄鸟极力膨胀红色喉囊，摇摆身躯，拍打双翅，向雌鸟炫耀。
