玉米棒子上长出苞叶叶片一般是品种特性，极少数出现是个体的基因突变。玉米果穗是玉米植株的侧芽形成，苞叶是叶鞘的变异，多数的品种只存变异的叶鞘而叶片退化，而有的品种保留了有叶片的这一特性。有苞叶叶片有助于玉米千粒重的增加。
