据说诸葛亮居住隆中时,有一次他小染疾病,于是到山上去采药,发现一种像萝卜的东西,诸葛亮挖起来一看发现又不是萝卜。这东西拳头大小,咬一口一尝,不苦不涩,细品一下,还有点辣甜。诸葛亮想,地上百草能养人,这东西若没毒,不也是好菜吗?于是,他就挖了几个带回家,叫妻子炒了一盘,想尝尝味道昨样。谁知,菜一上桌,全家人一尝,都称好吃。问叫啥菜,请葛亮想了想说,就叫“诸葛菜”吧。饭后,他又挖了一些,栽在躬耕田里。从此,诸葛亮一家人经常吃诸葛菜。
有一年风调雨顺,请葛亮种的大头菜长得又肥又大,秋后收了一大堆。襄阳人储存剩菜的办法就是腌制,诸葛亮将大头菜洗净晾干腌了一缸,第二年拿出来一尝,竟比新鲜的还要好吃,而且长期不变质变味,并越来越香。后来,诸葛亮辅佐刘备联吴抗曹,因士兵没菜吃,刘备发愁。诸葛亮就派一支木牛流马到襄阳买这个菜,带起来方便,吃着有味,刘备非常喜欢~