常见的条形码是由反射率相差很大的黑条(简称条)和白条(简称空)组成的,包括静区、起始符、数据符、终止符。
条形码可以标出物品的生产国、制造厂家、商品名称、生产日期、图书分类号、邮件起止地点、类别、日期等许多信息,因而在商品流通、图书管理、邮政管理、银行系统等许多领域都得到广泛的应用。
通用商品条形码一般由前缀部分、制造厂商代码、商品代码和校验码组成。
商品条形码中的前缀码是用来标识国家或地区的代码,赋码权在国际物品编码协会,如:00-09代表美国、加拿大,930-939代办澳大利亚条形码,69代表中国大陆,471 代表中国台湾地区,489 代表香港特区。
在我国,商品条码采用国际通用的标准码(ean-13)。这种条码由13个数字和一些黑色条纹组成,13位数字又可分为前缀码、包含前缀码的厂商识别代码、产品项目代码和校验码。