曹操杀吕伯奢一家是证据确凿,但没有提及是否杀了吕伯奢本人。
《魏书》记载:太祖以卓终必覆败,遂不就拜,逃归乡里。从数骑过故人成皋吕伯奢;伯奢不在,其子与宾客共劫太祖,取马及物,太祖手刃击杀数人。《世说新语》记载:太祖过伯奢。伯奢出行,五子皆在,备宾主礼。太祖自以背卓命,疑其图己,手剑夜杀八人而去。《杂记》记载:太祖闻其食器声,以为图己,遂夜杀之。既而凄怆曰:“宁我负人,毋人负我!”翻译成现在的意思就是曹操听到食器的声音,怀疑吕伯奢一家要害死自己,于是连夜杀人,最后发现时误杀,这样才非常凄怆地说“宁我负人,毋人负我”。三国演义就是从这儿得来的情节还原,但没有说杀过吕伯奢本人。吕伯奢此人三国志并无记载,所以有无此人还有待定论。
第一种记载是吕伯奢一家要谋财害命,曹操杀人纯属正当防卫。《魏书》以曹魏为正统,当然不可能给曹操抹黑,这种记载的真实性就值得怀疑。《世语》的记载是说曹操自己当时已经背叛了董卓,怀疑吕伯奢一家会向朝廷告密,这样才会杀人。吕伯奢此人三国志并无记载,所以有无此人还有待定论。所以真正的历史他有没有杀过无从考证。